我向房东借了匹马,骑着它在智利的拉帕·努伊岛上四处转悠。美中不足的是马太老,跑不起来,我只好哼着“马儿呀,你慢些走,慢些走……”,在岛上慢悠悠地走。我拍照总是拍到四周一团漆黑才收场,黑暗中辨不出回去的方向,只好骑着马瞎转。这时,四周静得可怕,不远处一排巨大的人面石像变得面目狰狞起来。我有些紧张,朝着亮处走,结果却到了海边,无奈之下,只能任凭老马自己走。

　　 走了大约近两个小时,远方村庄的灯光渐渐依稀可见。突然,前方有车灯,原来房东不见人和马回来,带着女儿开车来寻我。

　　复活节岛是地球上最孤独的一个岛屿。这个面积仅有163平方公里的三角形小岛位于东太平洋,往东越过3600公里的海面才能见到大陆(智利海岸)。直到1722年4月5日,该岛的原居民才与外界有了接触,其时荷兰航海家雅各布·洛加文(Jakob Roggeven)率领的一支114人的三艘战舰登陆此地。洛加文发现它的时候,在海图上用墨笔记下了一个点,在旁边写上“复活节岛”,因为这一天正好是基督教的复活节。从此该岛以“复活节岛”为人所知。但是现在人们一般将它叫做拉帕·努伊岛(Rapa Nui),这是19世纪中叶波利尼西亚人对它的称呼,岛上原居民被称作拉帕·努伊人。据说,有一种从其祖先传下来的名称叫“特-皮托-特-何努阿”(Te-Pito-te-Henua),它一度被译成“世界之脐”,这个说法引起许多人浮想联翩。

　　不过复活节岛的确有很多奇怪的地方。它位于南纬27度,属亚热带,气候相当暖和。它是由大约100万年前海底的3座火山喷发形成的。火山灰使种植的土壤变得富饶。在理论上,它应该和其他波利尼西亚人的岛屿一样,是个天堂乐园。但是,洛加文对它的第一印象却是一个荒岛。实际上复活节岛是一个草原,没有任何高于3米的树木。植物学家在岛上只发现了47种土生土长的高等植物,大部分是草本、蕨类,只有4种矮小的灌木。野生动物中,除了外来的老鼠和一种小蜥蜴可能是本土的,没有任何一种大过昆虫。它甚至没有本土的蝙蝠和陆地鸟类。至于家养动物,则只有鸡。居民主要靠栽种甘薯、甘蔗和香蕉为生。当时的人口据估计只有2000人,显然属于波利尼西亚人,讲波利尼西亚的方言,英国航海家库克船长在1774年访问该岛时,随行的一个塔希提人可以跟岛上居民交谈。

　　然而,就是在这块贫瘠、落后的土地上,却诞生了大批被当地人称为摩艾(moai)的巨大石像。目前已发现的摩艾有887尊,大多数是在一个采石场雕刻,其中有288尊雕刻完了之后曾经被成功地运到称为阿胡(ahu)的海滨祭坛立在上面,运输距离有的远达10公里。有397尊还未雕刻完扔在采石场,其余的92尊则遗弃在运输途中。它们大部分是用比较软和容易雕琢的凝灰岩(火山灰凝固形成)雕刻的,小部分用其他的火山岩雕刻。摩艾平均高度约4米,平均重量约12.5吨。最大的一座高21.6米,重160～182吨,但没有完工而遗弃在采石场。完工的摩艾中最大的高9.8米,重约74吨。没有两个摩艾完全一样,但大部分都根据同一个样式雕刻,最底下只到髋部,手臂垂于两侧,两手十指拉长护住腹部。摩艾的头部也被拉长,并总是向前注视前方。大部分摩艾有长耳朵、大鼻子、薄嘴唇、深眼窝。有的眼窝中镶有用珊瑚做的眼白和深色石头做的眼珠。大约50～75尊摩艾顶上还加了一个称为普卡奥(pukao)的用红色火山岩做的石帽,也可能是代表头发。

　　显然,摩艾是复活节岛上最引人注目也最使人疑惑的风景。洛加文写道：“这些石像使我们震惊,因为我们无法理解这些人没有大木头可以制作任何机器和结实的绳子,却怎么可能立起这些石像？”洛加文的疑问,到现在还不断地被人提出,也不断有人试图给出种种答案。特别是那些神秘现象、天外来客、“史前文明”的宣扬者,更是把复活岛上的摩艾当作证据。

　　其实,在岛上采石场可以找到许多用玄武岩制作的石斧,当地人称为托其(toki),因用钝了而丢弃。摩艾就是用这些石器雕刻出来。在20世纪50年代,著名挪威考古学家海尔达尔(Thor Heyerdahl)曾雇了6个当地人用这种石斧雕刻一座摩艾。他们干了3天就辞职了,但是根据其进程估计,这6个人用12～15个月的时间就可以雕刻出一尊摩艾。如果要雕刻最大的摩艾,也不过只要20个人工作1年。

　　自20世纪50年代到现在,考古学家们也不断组织人马用原始的办法搬运、树立摩艾或复制品,美国考古学家范蒂尔堡(Jo Anne Van Tilburg)设想古拉帕·努伊人在搬运时,把摩艾放在木橇上,底下垫一排木头当轮子,地面洒水减少摩擦。她用计算机模拟,发现用大约70个人以木头、绳子为工具,用这种方法花5天时间就能搬运、树立一尊重约10吨的摩艾复制品。1998年4、5月间,人们在复活节岛上实地模拟了整个过程。

　　考古学家们对古拉帕·努伊人怎么搬运、竖立摩艾颇有争议,但这并不重要,重要的是不管拉帕·努伊人具体用什么方法,根据当时条件,是完全可以用几十个人搬运、竖立一尊普通大小的摩艾的,并无神秘之处。问题在于,木头、绳子是从哪里来的？在贫困之中的岛上居民怎么可能有工夫来雕刻、搬运这些巨大的石像？为什么又突然停止了这项活动？

　　可惜的是,在与欧洲人接触之前,拉帕·努伊人并无文字,也就没有历史记载可以明确回答这些问题。复活节岛上有一种奇怪的象形文字——朗格朗格(rongorongo),意思是“会说话的木头”,刻在木板上。但是按新西兰语言学家史蒂文·费希尔(Steven Fischer)的说法,这是在1770年西班牙人访问该岛之后,受其影响才发明的。他在1996年成功地将其破译,发现它们只是记录了祭祀颂歌和创生故事,并非历史记载。

　　直到现在,各式各样的巨大石像静静地矗立在这个火山岛上,凝视着天空,像是在默默地讲述着一个遥远的故事,给后人留下许多费解之谜和无限遐想。