英国环境、食品和农村事务部7日发表声明说，动物检疫部门官员又发现一处暴发感染口蹄疫的农场。虽然这一农场处于第一个暴发疫情农场方圆3公里的保护区内，但还是引起人们关于疫情可能扩大的担忧。

　　与此同时，调查人员仍在确认疫情暴发的原因。他们开始怀疑，英国南部不久前遭遇的洪灾可能加速了口蹄疫病毒的传播。

　　又一农场暴发疫情

　　英国动物检疫部门工作人员6日在对暴发口蹄疫疫情的萨里郡吉尔福德镇一处农场附近调查时，发现方圆3公里保护区内另一处农场养殖的牛群出现口蹄疫征兆。

　　英国首席兽医官黛比·雷诺兹说，工作人员已经将相关样本送往实验室作进一步检验，以确认是否为口蹄疫。不过，作为预防措施，工作人员6日晚些时候已经开始屠宰这一农场的大约50头牛。

　　“我们已经迅速发现这一可疑现象，并采取果断对应措施，”雷诺兹在声明中说，“我仍然呼吁动物养殖者们，时刻警惕动物疫情征兆，并且执行严格的疫情防控措施。”

　　英国环境、食品和农村事务大臣希拉里·本7日证实，经过实验室检验，第二个农场被确认暴发口蹄疫疫情。

　　萨里郡吉尔福德一处农场2日晚暴发口蹄疫后，英国政府在附近地区建立了3公里的保护区和10公里的监视区，并在全国各地暂时禁止牛、羊、猪的放养，以防止口蹄疫蔓延。

　　路透社说，第二处农场可能暴发的疫情让人们担心，口蹄疫疫情并没有像英国政府最初预期那样得到有效控制。

　　洪水加速疫情传播？

　　努力控制疫情的同时，英国政府还在确认疫情暴发原因。此前，政府调查小组怀疑口蹄疫病毒由被确认受感染农场几公里外的两所实验室流出，理由是被确认口蹄疫病毒类型与实验室中病毒类型相一致。

　　不过，实验室声称没有证据显示他们的实验安全措施出现漏洞，而且实验室过去一个月内使用口蹄疫病毒开展实验的频率“有限”，确定实验室为“罪魁祸首”还为时尚早。

　　首席兽医官雷诺兹认为，除实验室外，英国近期遭遇的洪灾也可能是病毒传播到受感染农场的原因之一。

　　“这是我们考虑的原因之一。上个月农场地区遭遇了洪灾，”雷诺兹说，“对于农场的调查将把所有因素都考虑在内，包括洪水、（牲畜的）运输，以及疫情暴发前后的所有有关事件。”

　　雷诺兹说，暴雨过后较高的水位可能加速了病毒传播。

　　农户面临惨重损失

　　欧盟委员会6日宣布，除北爱尔兰以外的英国各地区为此次疫情中的“高风险区域”，正式禁止从这些地区进口牛、羊、猪等偶蹄动物及相关制品。英国《卫报》说，这一贸易禁令将使英国相关养殖业每周损失1000万英镑（约合2000万美元）。

　　欧盟委员会发言人菲利普·托德6日说，欧盟将密切关注英国口蹄疫的进展，如果疫情没有进一步蔓延，那么英国可以向欧盟提出申请，将贸易禁令所限制的范围缩小到疫情暴发的具体区域，从而恢复其他地区的鲜奶和牛羊肉出口。

　　不过，欧盟官员称，欧盟对于英国活牛的进口禁令将维持至少3个月，直至最后一例口蹄疫得到确认。

　　英国“全国农场主联合会”安东尼·吉布森认为，长期的贸易禁令将导致英国牛肉价格急剧下跌，进而使养殖户遭受惨重经济损失。他说：“从以往经历来看，出口禁令会带来非常低的价格，而牛肉价格的下降将成为压倒许多人（养殖户）的最后一根稻草。”