美国影片《最后的分析》围绕金门大桥下一座假想的灯塔，讲述发生在一个英俊的精神科医生、一对性感而神经质的姐妹以及一个性虐待狂的丈夫之间的至少两个，或许有三个三角恋爱故事。妹妹戴安娜患有明显的神经症，经常向她的心理医生巴尔谈起她的创伤性过去以及她那些弗洛伊德式的可怕的梦境。姐姐希瑟婚姻失意，她的美貌削弱了巴尔的职业谨慎，他们迅速地成为恋人。 一次希瑟与丈夫吉米在一家豪华饭店里用餐，吉米的自命不凡使她备受羞辱，她用一杯酒来消消火气。吉米知道她患有"病理性醉酒"，劝她不要多喝。果然，不一会儿，她变得暴怒、凶狠，一改往日的温柔典雅，在大庭广众之下对吉米破口大骂，大打出手，一桌佳肴很快成了一片狼藉。在吉米陪她去医院的路上，她依然神情恍惚，目光呆滞。

    戴安娜还在向巴尔诉说她的梦境，巴尔对希瑟的恋情也愈演愈烈。在一家饭店巴尔与吉米和希瑟不期而遇，他忘乎所以的深情目光使吉米妒火中烧，让希瑟无从躲避。她借口感冒不适走出了饭店，巴尔也跟了出来，并陪她去药房买了咳嗽药水，将她送回了家。吉米很快也回到家中。此时，希瑟喝下的咳嗽药水中的酒精迅速渗透到血液中，她的"病理性醉酒"再次发作，在"失去理智"的情况下把吉米杀了。

    巴尔义不容辞地在法庭上为希瑟辩护，就象以前几次为其他被告辩护那样，并再一次使陪审团相信他的当事人是在一过性的精神失常下杀了人。希瑟被关入一家精神病院，定期复查。

    巴尔在一次讲座上偶尔发现戴安娜的梦境与弗洛伊德一本释梦的著作中所描述的一个梦境只字不差，继而查出希瑟一年前曾经去医学院听过精神病学讲课，还到法院旁听过病理性醉酒肇事者的庭审及巴尔为此类被告所作的辩护。巴尔此时才恍然大悟，自己已被这对姐妹安排到她们精心策划的一个交织着谋杀和欺骗的圈套中去，她们的目的是要攫取吉米的巨额财产。

    影片的最后是雷电交加之夜，在高耸的灯塔上进行生死搏斗之后男主人公用手指甲抓住灯塔下嶙峋的岩石吊在半空中，而希瑟则魂归旧金山海湾。

    本片中的情节工具就是病理性醉酒。酒精是亲神经物质，一次大量饮用可出现急性精神症状，如急性中毒，产生意识水平、认知、感觉、情感、行为或其它心理生理功能和反应的紊乱。长期饮用可产生慢性精神症状和躯体损害，前者包括记忆障碍、进行性痴呆、病理性嫉妒及人格衰退等；后者主要包括消化系统疾病和神经系统损害，如肝硬化、胃炎、消化性溃疡等，以及周围神经系统病变、癫痫与小脑病变等。

    在精神与行为障碍国际分类中，病理性醉酒归属于"酒精所致精神和行为障碍"中的急性中毒。这是酒精引起的一种特异质反应，即饮用比较少量的酒所引起的急性精神症状，主要发生于少数对酒精耐受性很低的人，原因主要是个体对酒产生过敏反应，而不是由于饮酒过量，且没有明显的中毒性神经体征，所以从表面上看与常人无异，这是它与其它急性中毒不同之处。病人所饮酒量在大多数人不会产生中毒，即使只喝上十分之一滴的含酒精饮料也会突然发生强烈的精神运动性兴奋，常以攻击性暴发形式出现。有明显的意识和定向障碍，有时伴有恐怖性幻觉和被害妄想，发作时间几分钟至几小时，以酣睡结束，醒后对其所作所为部分或完全遗忘。病理性醉酒的关键之处在于，病人酒后的行为与其个体性格、心理背景及环境毫无关系，不是患者清醒时的典型行为，而且没有单纯性醉酒时的躯体表现。

    病理性醉酒与普通醉酒的鉴别要点在于后者会发生于所有一次大量饮酒之后的普通人，临床表现都是读者平时不止一次见到过的，以躯体症状为主，可有面色潮红，言语含糊，肢体僵硬，动作不协调，步态不稳等，同时也可伴有轻微的精神症状，如性行为轻率，易激惹，言语增多，情感脆弱多变，判断力缺损以及思睡。醉酒者的精神症状多与他们平时的性格特点和人格体征有关，是平时个性的极端化表现，或者可用醉酒者当时所处的心理背景来解释。普通醉酒者极少发生幻觉和妄想，也很少出现恶性的暴力行为。

    影片的女主人公希瑟之所以假装病理性醉酒，一方面是她事先已对巴尔的特长和个性了如指掌，知道他乐于也善于为这类患者辩护；另一方面，她也对病理性醉酒的特性理解颇深。她利用了该病缺乏躯体表现而仅有精神症状的特点，将它的发作表演得维妙维肖；又利用其发作具有隐蔽性、突然性，其后果具有不可预测性，为自己早有预谋的犯罪找到了托辞；更利用该病在临床上较少见，一些临床医生对此缺乏经验，难辨真伪，希望以此蒙混过关。最重要的是希瑟知道病理性醉酒的患者在发作时难以自我控制，发作后又会对事发经过有完全和部分遗忘，法庭会因患者无责任能力而定其无罪。虽然聪明的希瑟曾一度躲过了法律的制裁，但她最终落得了玩火者自焚的下场。