她叫芸，是个医生，一个急诊科的医生。芸说自己喜欢急诊，在静静的夜里，穿梭于120的蓝笛声中，投入于不平凡的工作，勇敢地向脆弱的生命伸出自己纤细的双臂。工作时的芸，会脱去心爱的高跟鞋,悄悄地盘起长发，抹去淡淡的胭脂，换上白色的衣服。在这里，芸面对的只有生命,她深知自己是那些脆弱生命的支点，她要让自己变得像男人一样值得信赖与依靠。紧张的夜班，每每让第二天的小女人看起来是那样的疲惫，黑黑的眼圈，布满了红色血丝的双眼和微微肿胀的双脚。
像童话故事中的灰姑娘在午夜钟声敲响零点的瞬时变成公主一样，当时钟指向早晨8点，交班后的芸变回了自己。小女人觉得自己双肩的担子突然轻了下来，她会美美地冲个热水澡，让全身紧张的神经放松下来。芸开始女人了，她用香奈尔的浴液，用欧珀莱的柔肤水，最后喷上一点淡雅的CK香水。芸说夜里的她是白色的，是保卫生命的战士；而白天的她是彩色的，是个平凡漂亮的小女人———她会像每个女人一样逛街，引来so high attention；芸爱笑，总是笑得那么自信与阳光，她让自己感受爱与被爱，她懂得珍惜生命的恩典。芸感谢上帝，因为遇见了生命中的他。
小女人有自己的小天地，大男人有自己的大事业，当小女人———芸，遇见大男人———华后，就开始了一碗汤的故事……
华是个典型内向的、传统的，甚至有些迂腐的“小学究”。因为在他看来，只有潜心读书，做大学问，在国家级刊物上发表文章，在国际会议上侃侃而谈自己的学术观点，才是自己的责任。所以，在学术圈内，他被朋友称为“学究”；因其刚过而立，故获“小”字头衔。总之，在行内，只要提到“小学究”，与称其名字的作用是等同的。
华知道芸爱美，而每次夜班后疲惫不堪的她，像所有女人一样怕自己老去，怕皱纹、怕黑眼圈……于是这样一个上得书房不下厨房的他，为了他心爱的芸，开始买书学做汤。他先通读，再精读，从中采用分类比较、排列组合的方法，最后精心筛选而成他的专利“爱妻八宝汤”———因此汤是华融会心智，且成汤之料乃八宝之品，故被冠以此名。谈及八宝汤，虽与我们平日所见八宝粥有同名之嫌，却绝无同名之实，用华的话说，此“八宝”异彼“八宝”。每每谈及此汤之功效，华都面露自豪，俨然一位专业的药师曰之：“当归、红枣”补血养血，润颜玉色;“山药、桂圆”健脾补肾;“银耳、蜂蜜”滋阴润肺；“菊花”清肝明目；“莲子”宁心安神，故此汤可谓融“益气养血，健脾补肾，滋阴明目，宁心安神，嫩肤除皱”于一体。
谈及做汤，那更是需得耐心。先将桂圆去壳，银耳、山药、红枣洗净，浸泡三十分钟，再取当归入锅中，倒少许清水，文火熬透时加入上品，待溢出有一股淡淡、甜甜、清爽、润滑之味时，加蜂蜜、杭菊于热汤之中，待菊花漂于汤之上层，即可饮之。此时不仅赏心悦目，味道甘甜沁脾，更有回味无穷之感。
每次夜班后，芸喜欢华在家里的桌上摆上这样一碗汤，一碗只属于她自己的汤，还有一张幸福的纸条。此时的芸就像公主一样幸福极了。纸条上是华的笔迹：“亲爱的，你下班了，一定很累吧？今天的汤是我早起后为你做好的，喝完汤后，好好睡一觉，我晚上会早些回来陪你的。”芸每次总是默默地读上两遍，然后小心翼翼地叠起来，轻轻地放进储藏盒里。
那个储藏盒是华三年前送给芸的生日礼物，是两颗红红的心被丘比特的箭紧紧连在一起的样子，虽然磨得有些旧了，但它依然是芸心中的宝，因为里面装满了他们的幸福。
华说，和芸相遇后，他和芸就是紧紧相连的了。每每这个时候，华总是会把芸拥在自己坚实的臂膀里，小声地哼着：“漂亮的让我脸红的可爱女人，温柔的让我心疼的可爱女人，透明的让我感动的可爱女人，坏坏的让我疯狂的可爱女人……”
现代化的元素，无时无刻都在演绎着男人和女人之间的故事，新的旧的，大的小的,奢侈的贫穷的……其实，男人和女人原本是可以那样的简单，简单得就是……一碗汤的故事……
小女人每天都会告诉大男人，他是一个大碗，她是他碗中的汤，汤必须装在碗里，碗里永远有他们汤的故事……
