美国心脏学会的Robert Bonow博士指出妇女的肥胖是不同的，随年龄增加脂肪易于积聚在腹部。既往研究显示腹部过胖者发生心脏病、中风和2型糖尿病的危险增加。
丹麦临床与基础研究中心的Laszlo B. Tanko博士及其同事对1365名60-85岁的妇女进行身体脂肪测量，扫描主动脉是否有动脉粥样硬化早期表现——细小钙化斑，比较向心性肥胖和外周肥胖（如手臂、髋部和臀部肥胖）妇女发生动脉粥样硬化的危险。动脉粥样硬化是脂质沉积在动脉壁，患者心肌梗塞和中风危险增加。
研究结果显示，腹部肥胖越明显的妇女其主动脉钙化程度越重，主动脉钙化较低的妇女通常仅是一般性肥胖。Tanko博士等由此认为向心性肥胖妇女更易患动脉粥样硬化，且向心性肥胖妇女已经发生心肌梗塞的比例较高，由此可见运动和保持体重至关重要。