日本人普遍热衷美食

    对于日本人为什么狂热迷恋食物有很多种解释，但大多数原因要归结到日本近年来的经济繁荣上来。几十年前，日本人还处于食物匮乏的时期，而现在，时尚的日本人又迷恋上了传统的食品制作手艺和来自大自然的美味。

    评论家横川指出，日本媒体对美食十分关注，这营造了日本社会普遍热衷美食的氛围，即便是普通餐厅也希望能赢得关注。

    横川说，很多日本人在被问到最喜欢做什么事时都会回答，“吃东西，走路”———这意味着他们都喜欢一边散步一边寻找新的美食。

    “似乎整个日本都充斥着美食家，”横川说。

    东西结合引发新潮流

    东京的餐厅不仅在日式料理的水平上日臻精湛，在烹制西式美味方面也有所创新。东京的餐厅里有豆腐干酪饼、水牛奶酪、章鱼汁配牛排等等结合了西式风味的菜。

    东西结合的菜式也启发了世界饮食业的新潮流。受到日式料理的影响，各国的菜式都在向口味更清淡和食材更新鲜的方向发展，同时，还会加入一些让食客口感更好的小创意。东京的美食家们把这种现象称为“米其林效应”，是《米其林指南》加剧了这一潮流的影响。2007年，日本政府举办的调查显示，71%的外国旅游者被问及他们前往日本旅行的理由时都提到了美食。

    食品行业也常出丑闻

    具有讽刺意味的是，世界对日本美食的关注掩盖了其国内食品界丑闻的轰动效应。去年，一些颇具声望的日本食品制造商相继传出丑闻，从贴错糖果标签到伪造生产日期。为此，消费者要求加强食品检查的力度。

    调查显示，日本人认为，一系列食品丑闻位列日本2007年要闻榜第二，仅次于前首相安倍晋三突然辞职。

    不管怎样，喜欢日本菜的人仍然会坚持自己的看法。不过，他们都知道，尽管东京可能被外界视为新的世界美食之都，但它绝对不是日本的食品之都。《米其林指南》已经开始着手出版京都专题，因为那里才是真正的日本传统厨艺中心。

     “如果使用相同的标准评判京都的餐厅，我相信这里的餐厅会有10到20家获得三星，”评论家铃木说，“东京的餐厅档次比京都低了那么一点。”如果铃木所说属实的话，这意味着，老牌美食之都巴黎被甩开很远了。