泸沽湖风景区是国家旅游97中国旅游年十大精选旅游线之一。它包括自然景观和人文景观两大类，尤其是人文景观以其独特而丰富的内容，显明而突出的特征和深远的内涵，在全国乃至全球都具有唯一性和不可替代性，因而成为宝贵的世界文化遗产并具有重要的保存价值。如不可替代的湖光山色，古老原始的社会形态，淳朴独特的民族风情，原始神秘的宗教文化，如痴如醉的歌舞之乡，珍禽异鸟的天然乐园，为旅游开发提供了极其宝贵的资源。

　　被摩梭人称为“母亲湖”的泸沽湖，是泸沽湖风景名胜自然景观的重要组成部分和背景，素有“高原明珠”之称。湖的水域面积达58平方公里，海拨2690米，平均水深 45米，最深处90余米，透明度高达11米。湖中有五个全岛、三个半岛和一个海堤连岛。湖中各岛婷婷玉立，形态各异，林木葱郁，翠绿如画，身临其间，水天一色，清澈如镜，海藻花点缀其间，缓缓滑行于碧波之上的猪槽船和徐徐飘浮于水天之间的摩梭民歌，使其更增添几分古朴、几分宁静，是一个远离嚣市，未被污染的处女湖。

　　泸沽湖是由断层陷落而形成的高原淡水湖，摩梭语"泸"为山沟，"沽"为里，意为山沟里的湖。过去，这里地处偏僻，人稀少，自然环境破坏较轻，因此湖水异常洁净；虽然四周高山一年有三个月积雪，但湖水终年不冻，水体清澈，水质微甜，是我国目前少有的污染程度较低的高原深水湖之一，湖光秀丽四时变幻；早晨，朝阳初露，湖水如染，一片金红；太阳徐徐上升，湖周青山，倒映其中，湖水变为翠绿；夕阳西下，风平浪静，又成一片墨绿。夜色幽静,微风柔漫,星星闪动,让你如梦如幻。

　　泸沽湖不仅水清,而且岛美。泸沽湖四周青山环抱,湖岸曲折多湾,共有17个沙滩、14个海湾;湖中散布5个全岛、3个半岛、1个海堤连岛,一般高出水面15至30公尺,远看象一只只绿色的船,飘浮在湖面。其中,云南一侧的黑瓦俄岛、里无比岛和里格岛,成为湖中最具观赏和游览价值的三个景点,被誉为"蓬莱三岛"。黑瓦俄岛位于湖心,岛上树术葱笼,百鸟群集,是南来北往的候鸟、野鸭的栖息之处,也是昔日永宁土司阿云山总管的水上行宫,美国学者洛克也曾旅居于此,并在《中国西南古纳西王国》书中赞为"真是一个适合神仙居住的地方"。里无比岛与黑瓦俄岛相距3公里处在一条直线上,永宁土司安云山之墓即在此岛。岛上藤树茂盛,鸟语花香,建有经堂,红墙黄瓦,香烟缭绕,白塔倒影,平添几分神韵。里格岛位于狮子山下,是泸沽湖北缘海湾内一个美丽的海堤连岛,三面环水,一条毛石小路与海堤相通,环境十分幽静。岛上住有十多户摩梭人家,古老的术楞子房,都沿岛而筑,屋舍门窗面对水面,开窗即可垂钓,悠然如在仙境。