短跑运动的边缘化确实值得可惜，但对于鲍威尔，世界上跑得最快的人，这种荣誉的丢失更加令人遗憾。他历经困难才取得今天的成功。他克服了三次个人悲剧的打击———两个哥哥的死和他父亲被人枪击。  

2005年6月14日，在雅典，鲍威尔第一次打破100米纪录。他跑出9.77秒，比蒙哥马利创造的前纪录（现已被抹去）快1/100秒。“我无法解释那一天，”鲍威尔说，“我觉得一切正常。我只是朝前跑，然后我看见9.77，我等着数字变化，但是它停在那里不动了，周围每个人都在欢呼跳跃。太疯狂了。感觉不像真的。”似乎是为了证明这并非侥幸意外，2006年，他又两次平了自己的纪录。先后在盖特谢德和慕尼黑跑出9.77秒。那年5月，他的对手加特林也跑出9.77，两人曾短暂分享世界纪录。2007年9月9日，在国际田联意大利站比赛上，他用9.74秒刷新世界纪录，证明自己在这个项目上的绝对优势。更令人惊奇的是，在跑最后20米时，他似乎还故意慢了下来。  

“我慢下来是因为那是当天的第一场比赛，我还得跑两场。”他说，“教练告诉我悠着点儿。所以当跑到80米时，我想最好让我的腿歇歇。”那么，他该怎么解释那个惊人的成绩？“我无法解释。我不知道为什么，自己能那样做，别人却不能。” 

们见面时，鲍威尔已经31次跑进10秒之内，包括5次世界最好成绩。与此同时，他却一直在一家默默无闻、资金缺乏、设备简陋的运动员俱乐部训练。俱乐部位于贫困、犯罪率居高不下的牙买加首都金斯敦，与欧洲和北美先进的田径中心相差甚远。 

鲍威尔选择继续留在牙买加，这使他尤其与众不同。牙买加这个岛国曾诞生众多杰出的跑步运动员。通常，他们刚显露天赋就被美国大学挖走。鲍威尔不但留在祖国，仍旧跟着弗朗西斯教练和他的MVP俱乐部。MVP是一个另类的运动机构，经常和牙买加业余运动员协会（牙买加奥委会）和政府闹矛盾。 

“他们一分钱也没给过我们，”弗朗西斯说，并非没有怨恨的意思，“他们把钱弄去其他地方，把我们晾在一边。我们的成功让他们很不舒服。搞得他们很尴尬。” 

牙买加盛产世界级的短跑运动员，却很少能够挽留住他们。加拿大选手多诺万·贝利和本·约翰逊都出生在这个岛国，现在效力英国的林福德·克里斯蒂原本也是牙买加人。梅勒尼·奥蒂在5届奥运会上为牙买加获得8枚奖牌，但从2002年起，她开始为斯洛文尼亚比赛。现女子200米奥运冠军和100米世界冠军维多利亚·坎贝尔毕业于美国阿肯色大学。和她一起赢得接力金牌的队友中有不少像她一样出生于牙买加，但在美国接受教育和训练。