自唐代以来，傣族就自称“傣”。花腰傣的名称最早见于清朝，将“百夷”记载为“摆夷”，把德宏州为主的傣族称为“旱摆夷”（明时称“大百夷”），西双版纳一带的傣族称为“水摆夷”（明时称“小百夷”），把居住在红河中游的傣族称为“花摆夷”。