1956年7月19日，中国制造的第一架喷气式歼击机——歼-5成功飞上蓝天，也开启了中国航空人的梦想：企盼我国航空业能跻身世界先进行列。可是，由于冷战时期西方敌对势力的封锁、“文革”十年的干扰破坏，飞机研制工作耽误了宝贵的时间，和别国差距越拉越大。到1980年代，美国、苏联等国相继完成了第三代战机的更新换代，而我们仍然是第二代战机，整整落后了一代。在严峻的形势下，借助军事合作，中国航空人终于飞出了具有世界先进水平的“长空利剑”——第三代战机。

　　新形势下的军事合作

　　进入20世纪80年代末期，随着改革开放的深入和经济建设的发展，中国的综合国力有了很大的提升。这一时期，正是解放军军事装备进入跨越式发展的实施阶段。特别是在集中力量发展空军装备上，上下都已经形成共识，但在如何发展上却有几种不同的意见。最后中央军委采用了坚持两条腿走路的意见。一方面引进部分国外先进飞机和先进技术，在此基础上，尽快消化吸收新技术并加速国产化的进程。同时还要坚持独立自主、积极吸收先进的技术成果，继续自行研制我们自己的飞机，以避免将来受制于人。

　　这是一个历史性机遇。几代航空人早就企盼着我们自己的航空业能跻身于世界先进行列。可是，由于种种原因，飞机的研制工作几起几落，耽误了宝贵的时间，使差距越拉越大。到1980年代，美国、苏联等国都相继完成了第三代战机的更新换代。如果我们再不迎头赶上，可能又会滑落到被动和落后挨打的老路上去。

　　尽管世界风云变幻，但历史还是赐予了我们一个相对稳定的和平发展时期。随着国际形势的变化，中国和苏联在20世纪80年代末恢复和实现了两国关系的正常化，为两国之间的军事技术合作创造了有利条件。随后，中苏军事技术合作启动。1990年5月31日至6月14日，中央军委副主席刘华清率中国代表团访问了苏联，就中苏两国政府间军事技术合作问题进行了会谈。这次访问，是中苏军队高层领导中断来往三十多年后的第一次交往。

　　在这次访问中，举行了中苏政府间军事技术合作混合委员会第一次会议。苏联方面给予了高度重视，出乎中方意料地派出了强大阵容参加会议：军事工业问题国家委员会第一副主席及副主席、航空工业部部长、通用机械工业部部长、国家计委第一副主席、外经贸部副部长、外交部副部长和武装力量副总参谋长等高级别领导人。由此可见，苏联方面对加强两国的军事技术合作是高度重视的。

　　会谈气氛非常友好，并取得了富有建设性的成果。会谈后，中苏两国签署了《中华人民共和国政府和苏维埃社会主义共和国联盟政府关于军事技术合作的协定》和《中苏政府间军事技术合作混合委员会第一次会议纪要》，标志着中苏两国之间的军事技术合作正式开始。

　　同年10月25日，苏联部长会议副主席兼部长会议军事工业问题国家委员会主席别洛乌索夫，应邀率苏联政府代表团访华。这次访问，主要是举行中苏政府间军事技术合作混合委员会第二次会议，并对具体开展军事技术方面的合作与交流举行会谈。通过几次会谈，就中方购买苏-27飞机问题的意见终于达成一致。11月1日上午，双方顺利签署了《中苏政府间军事技术合作混合委员会第二次会议纪要》。第二次混合委员会取得了令双方都满意的结果。

　　12月中旬，苏联对外经济联络部副部长格里申海军上将率苏联代表团再次来华，继续就苏-27飞机的具体问题进行政府间协议的谈判。尽管过程非常艰难，但最后双方还是达成了协议。12月28日，苏联向中国提供若干架苏-27飞机的合同在北京国贸大厦正式签订，从而使两国间的军事技术合作步入了一个新阶段。

　　然而，1991年苏联发生了“八一九”事件，原定中国政府代表团赴苏召开第三次中苏军事技术合作混合委员会会议的计划不得不取消，给刚起步的中苏军事技术合作带来一层阴影。同年12月26日，苏联宣告解体。中苏间的军事技术合作因而被搁浅。随后，俄罗斯继承了原苏联的大部分遗产，也承担了所有条约和债务方面的责任。因此，我国和苏联的军事技术合作协定，也由俄罗斯接手后继续履行。尽管由于时局动荡耽误了一段时间，但中俄双方领导人都着眼于世界新格局和共同的国家利益，不久就建立起符合两国根本利益的新的战略伙伴关系，中俄两国的军事技术合作很快即步入正常轨道。

　　中国试飞员走进俄罗斯空军学院

　　随着中俄战略伙伴关系的发展，两国不仅开展了广泛的军事技术合作，而且也加强了军队之间的互访、学习和交流。其中，到加加林空军学院参观学习，是中国军事代表团的一项重要内容。这所学院是俄罗斯空军的最高学府，也是俄空军军事教育与科研中心。20世纪60年代初，学院开始培养航天员。人类历史上第一个宇航员尤里·加加林就是从这儿走出来的。

　　访问中，加加林空军学院富有特色的教学给大家留下了深刻的印象。学院教学以实战为目的，集科研、实验、应用为一体。教官授课大都结合实战和案例来进行，重点是灌输一些新的作战理念和基本原则。

　　为了加快我国新一代战机的研制、生产进度，还由试飞部队选派了一批试飞员赴俄罗斯茹克夫斯基飞行学院考察和培训。在考察中，俄飞行教官高度的敬业精神，严谨的治学作风，过硬的飞行技术等，给试飞员们留下了深刻印象。带队领导付国祥大校曾两次在这个学院飞行过，这次故地重游使他倍感亲切。一位飞行教官指着付国祥跷着大拇指对大家说：“他的飞行技术是一流的，是你们中国空军的骄傲！”付国祥则风趣地说：“我们是不打不成交啊！”

　　原来，在1998年初，付国祥接受了到俄罗斯考察的任务，其中一项就是试飞苏-27。俄罗斯军人特别崇拜强者，他们对中国人虽然很友好，但骨子里有些瞧不起人，有时甚至还故意出难题看你出丑。第一次带飞时，付国祥就遇到了这样的情况。那天的天气不太理想，能见度勉强达到开飞条件。一般情况下是不宜在这种情况下带飞的。可是，自负的俄方飞行教官不但坚持开飞，而且还钻到云层里做特技，几个特技动作下来便把飞机交给付国祥不管了。付国祥清醒地意识到，这不仅仅是一次简单的带飞，而且也是对自己技术的一次考验，重要的是还关系着中国空军的声誉和祖国的荣誉。

　　虽然是初次驾驶苏-27，但付国祥很快就找到了感觉，规范准确地完成着动作。这时天气忽然转坏，按常规应该返航，但他还是坚持把规定的科目做完。由于是在陌生空域飞行，再加上在云中飞行看不到任何地标，给飞机返航带来很大困难。但他凭着自信和勇气，做了一个标准的直线穿云，飞机冲出云层，恰好正在跑道头。这时机场下着大雨，他稳收油门、减速、轻柔接地、放减速伞，几个动作一气呵成。

　　当飞机稳稳落地后，俄方教官投来钦佩的眼神并伸出大拇指连连夸奖。接着他又问付国祥飞了多少时间和多少机型。付国祥说已飞了2000多小时，能飞12种机型。俄教官会意地笑了，言外之意是难怪没能难住你。他拍拍付国祥的肩膀说：“军人的共同之处就在于珍视自己的荣誉。”付国祥回敬道：“这是军人的骄傲，但表达方式却不尽相同。”俄教官歉意地笑着与他握手言和，此后他们便成了好朋友。